柴流オーストラリア自由旅行（２）　メルボルン編　■レポーター: 俳優 柴俊夫

関連エリア:  ビクトリア州,

柴俊夫 俳優 1947年生まれ。 TV番組のロケで数回に渡ってオーストラリア1周を体験。

メルボルンに到着した早々、ハプニング発生！　野生のフェアリー・ペンギンを見に行こうと空港に着いてすぐにフィリップ島へ車で向かったのですが、いくら行けども着きません。100キロほど走ったところで人に道を尋ねたところ、逆走していることが判明！　あわてて引き返しました。旅の初めからドキドキさせられましたが、友人となら笑い話。楽しい思い出になります。とは言え、余裕をもって行動するに越したことはありません。目的地に明るいうちに到達すれば、他の予定も立てられます。

ペンギンが現れるのを現地のインストラクターと海岸で待っていると、夜8時ごろ、海の方から「キャアキャア」という声が聞こえてきました。日中、エサを獲るため海へ出ていたペンギンたちが帰ってきたようです。仲間が海から出てくるのを浜で待ったり、恋人を探したり。その可愛らしい姿に思わず感激！　ふと見上げると、頭上には無数の星。ペンギンと星に囲まれ、しみじみと自然と動物が共生していることを実感しました。

滞在2日目は島を出て、ビクトリア州の海岸道路、グレートオーシャンロードへと向かいます。まず、島からメルボルンまで100キロ以上を運転しなくてはなりません。

オーストラリアは全体的に移動距離が長いので、移動時間をどう過ごすかが旅の良し悪しを左右します。長距離の移動は一見辛そうですが、目的地で出会う景色や体験の感激で、苦痛は消えてしまいます。希望に燃えて、移動自体を楽しみましょう！　

そうそう、この日はあえてホテルを予約せず、現地で宿を探しました。見つけたホテルでは、宿泊費を交渉し、なんと一泊310ドルが290ドルに！　しかも、2ベッドルームで広さも十分。バスルームもそれぞれに完備され、文句なしの部屋でした。ラッキー！

快晴の空の下、翌日はオーシャンロードをひた走ります。ポートキャンベルの12使徒の奇岩群に到着したとき、ふと、以前来た際に寒々と風に吹かれる岩に、自分の苦しい体験が重なり涙を流したことを思い出しました。

当時とは反対に、今回の岩の姿は太陽に照らされ雄々しく、見ているだけでエネルギーが湧いてきました。オーストラリアの広大な自然はいつも何かを語りかけてきます。人生の節目で訪れると、感慨深いものがありそうです。

さて、旅を楽しむ上で欠かせないのが「食」。旅の最後の2日間は、多種多様なレストランが存在するメルボルン市内に宿泊です。ステーキハウスにも行きましたが、いち押しは何と言ってもクイーン・ビクトリア・マーケット。1000近い店が軒を並べる巨大市場では、食材を試食して買うことができます。レストランもいいけど、自ら選んだ食材を自ら調理して食べる料理は絶品！　早速、友人と肉や野菜を吟味し、バーベキューで大盛り上がり。オーストラリアの楽しみのひとつであるワインも開けて、うーん満足！

友人と行くメルボルンは、学生に戻ったかのような旅でした。英語がわからなくてもジェスチャーで通じるし、一人じゃないから初めてのことにも挑戦できる。旅慣れない人でも、ちょっとした勇気で、いかようにも楽しめる都市です。何度となく来ている場所ですが、帰るとすぐに、次は誰とどんな旅行をしようか考えるくらいで、楽しみは尽きません！

 

 

 

 

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