柴流オーストラリア自由旅行（１）　タスマニア編　■レポーター: 俳優 柴俊夫

関連エリア:  タスマニア州,

柴俊夫 俳優 1947年生まれ。 TV番組のロケで数回に渡ってオーストラリア1周を体験。

「星を見るなら大自然の中で！」と、まずは緑あふれるタスマニア島へ。メルボルンから飛行機で約1時間かけ島北部のデボンポート空港へ飛び、そのまま今回のメインステージである世界遺産、クレイドル・マウンテンへと車を走らせます。

山中では、美しい湖を見つけては停まったり、気になる場所を発見しては道を逸れたり。そんな小回りが利くのも、車を借りての個人旅行ならでは。数人で車をレンタルすれば交通費も浮き、一石二鳥。

道に迷いそうで不安？
心配は無用です。島内には道路標識が随所にあり、初めて来る人も簡単に目的地へ到達できるようになっています。

そんな旅行者に優しい場所である一方で、島を訪れる観光客はまだまだ少なく、その分、他人に邪魔されずにのんびりと自然を味わえます。

山をたっぷり堪能するには、国立公園内にある「クレイドルマウンテンロッジ」への宿泊がお勧め。スタッフはフレンドリーで、食事もおいしい。昼間は山歩き、夕方はタスマニアン・デビルの観察ツアーなど一日中楽しめます。有名なマクラーパ鍾乳洞へも約70キロと、他の観光地へのアクセスも良好。

翌日行ってみたところ、ライトアップされた洞窟はとても幻想的。しばらくして明かりが消されると、中に生息する土ボタルが一斉に輝き始め、美しさに息を飲みました。

そして、素晴らしいのがなんといっても夜です。食事へ行こうと、ホテルから出てびっくり！　何万という星が光々と瞬いています。あまりの輝きに圧倒され、自分がどこにいるのか一瞬わからなくなってしまいました。一方の友人も、希望が叶い大満足の様子。帰国後、「タスマニアの星は本当におっきいんだぞ！」と行く先々で言っているほどでした。

クレイドル・マウンテン・ロッジ　／Cradle Mountain Lodge
http://www.cradlemountainlodge.com.au/（英語）

山の次は海。3日目はタスマニア西部の港町、ストラハンに移動し、湾内のクルーズに参加しました。半日かけてのんびりと湾を一周し、ふと時計を見ると、まだ3時。日本にいると、同じ時間でも「もう、3時！」。感じ方が違うんですね。タスマニアでは時間はゆったり流れます。久しぶりに二人ともぐっすり眠ることができました。

いよいよ最終日。翌日のメルボルン行きへ備え、今度は空港のある州都、ホバートへ向かいます。途中、セントクレア湖国立公園に寄りました。水深160メートルの湖は澄み切っていて、辺りには低温熱帯雨林が生い茂っています。神聖な雰囲気にすっかり身も心も浄化され、再び車へ。世界遺産に国立公園と続きましたが、ここから景観はがらりと変わり、農地や放牧地が現れます。高い木々が出現したり、アップヒルになったり。長時間のドライブでしたが、運転している友人も楽しそうです。

大自然の中で過ごす気の置けない友人とのひととき。山の散策にドライブと、アクティブになれる自分が嬉しい！　実は滞在中、友人と語り合ううちに些細なことから大口論に。しかし、学生時代に戻ったかのようで懐かしく、子供のような喧嘩もむしろ楽しんでしまいました。

自然も人も優しく、癒しパワーたっぷりのタスマニア。大自然のふところに抱かれるうちに、日常生活の中で忘れていた本来の自分が、徐々に取り戻されていくのを感じます。仕事を辞めた後や会社の休暇など、自由な時間を満喫するのにぴったりです。

次回はメルボルンを紹介しましょう。

＞柴流オーストラリア自由旅行（２）　メルボルン編

 

 

 

 

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