西オーストラリアでも歴史の古い街・ギルフォードにある"Hillman House Cottage Garden" 。1880年代のコテージハウスを３代目となるこの家のオーナーがきちんと守りつつ、美しいガーデンを作り上げています。
ここでは、10月15(土)～16日(日)オープンガーデンを予定しています。
Hillman House Cottage Garden:
オーナー: Stephen & Pamela Brown
住所: 68 East St., Gildford, WA
時間: 10am-4:30pm 　入場料: AU$7

広い敷地内に歴史のあるコテージを残し、また、古くからの建築方式を大切にするオーナー夫妻（写真右）のこだわりで建てられたガーデンにあるガゼボ内には、なんとジャグジーが。。。オープンガーデンの日は、このガゼボとその周りは美しいガーデンでいただく美味しい紅茶を楽しむエリアとなる予定。

実はこのお宅にあるジャカランダの大木2本は、西オーストラリア州で最も古く植えられたジャカランダと言われています。
歴史のあるギルフォードの街ならではのストーリーですね。オープンガーデンを行う10月中旬にはまだジャカランダは咲いていませんが、11月中旬から12月初旬にかけてこの大木には、薄紫の美しい花が咲き乱れ、その花が散ったあとのガーデンの趣もまた美しい。
左の写真は、昨年11月末に撮ったものです。今年もひときわ美しいジャカランダの花を、ガーデンに咲くアガパンサスのブルーの花と共に見ることができそうです。

西オーストラリアのオープンガーデン実施スケジュールは、Open Garden Australiaのホームページから調べることができます。西オーストラリアを訪れる前にチェックして、地元オージーとガーデン談議を楽しんでみませんか。

ボタニックガーデンを少し歩くと左手にユニークな形が特徴のバオバブの木が何本かあります。美しいパースの街並みをバックにバオバブの木と一緒に写真を撮る人が多いのも納得です。バオバブは、西オーストラリア北部のキンバリー地区で見られる木で、中でもボタニックガーデンのシンボルとして知られる大きなバオバブの木は、2008年にキンバリーからここキングスパークまで、3200kmの遠距離をトラックで運ばれてきた樹齢750年とも言われる巨木です。
（右の写真は、キンバリーから来たバオバブの中でもまだ若い木です）

これはモトルカーというユーカリの一種。シルバーグレイの木に赤い花がとっても鮮やかです。ユーカリの木にはこのように白っぽい枝葉のものが多いのですが、これは、オーストラリアの強い日差しを反射して自らを守るための植物が持つ知恵だとか。

ところどころでちょうどライラックハイビスカスのきれいな薄紫の花を見ることができました。

バンクシアガーデンの中に小さく可憐なピンクの野生ラン「ピンクフェアリーオーキッド」が咲いていました。バンクシアとは対照的な繊細なイメージですが、これももちろんワイルドフラワーのひとつです。野生のランは、西オーストラリアの南西部で多く見られます。

　最近では、日本でも切り花として見かけるようになったワックスフラワー。写真の花は、ジェラルトンワックスという花でキングスパークには、このジェラルトンワックスのガーデンがあります。ピンクや白のジャラルトンワックスに囲まれて歩く散歩道には、ほんのりと甘い花の香りが漂っていました。

キングスパークの噴水広場を越え、さらに奥へ進むとZamia Cafe があります。コーヒーを楽しむのはもちろんですが、このカフェの周りは、ガーデニングとしてワイルドフラワーを取り入れるアイディアが紹介されていて、地元オーストラリアの人々とワイルドフラワーの結びつきを見ることができました。こんな庭があったら、きっと毎日癒しのパワーがいっぱいですね。

ワイルドフラワーを楽しんだら、ぜひ立ち寄りたいのが「アスペクツ(Aspects)」というギャラリーショップ。地元西オーストラリアのアーティストの作品や、ワイルドフラワーグッズが豊富でここでしか買えないおみやげ探しにはぴったりのおすすめスポットです。

ワイルドフラワーの競演・キングスパークワイルドフラワーフェスティバルは、10月2日まで実施されますが、キングスパークでは、それ以降も年間を通して西オーストラリアの多くの植物を楽しむことができます。
ワイルドフラワー前線は南下中。まだまだ楽しめそうです。

キングスパークへのエントランスはフレイザーズ・アベニュー。迎えてくれるのが樹齢およそ７０年のレモンユーカリの並木道です。まずはユーカリのアロマに癒されながら、たくさんのワイルドフラワーとの出会いにワクワクする瞬間です！

まず目に着いたのがユーカリの並木を過ぎたあたりに広がるフラワーベッドのような花壇。ここは今年あらたに作られたエリアで、訪れる人々を色鮮やかな美しいワイルドフラワーが迎えてくれます。

まず目についたのが足元に広がるファンフラワー。青紫のきれいな色が空の色に似ていてとてもきれいです。

ブラックカンガルーポーは、その姿も色も大変ユニーク。

このエバーラスティングが風にゆらゆらと揺れる姿はまるで花の妖精が話をしているよう。。。

エバーラスティングは、パース北部で自生していますが、ワイルドフラワーフェスティバルの期間は、ここキングスパークでもフラワーカーペットを見ることができます。

今年は例年になく雨が多く降ったのでワイルドフラワーの当たり年！パース近郊でも多くのワイルドフラワーが楽しめます。

カリジニはパースの北約1400km。様々なルートがありますが、パースから行くなら、カンタス航空便（カンタスリンクを含む）でパラバドゥー(Paraburdoo)へ約1時間40分、そこから陸路、北東へ75kmというルートになります。赤土の大地に青い空、7月～8月はさらにワイルドフラワーの鮮やかな色が加わります。

現地でガイドを務めるボブさんから届いたのがこの写真。ピンクマラマラのポンポンのような花と、黄色い花はカシアという花だそうです。カリジニを含むピルバラというこの辺り一帯で見られるワイルドフラワーです。

レストックツアーズでは、このピルバラエリアにあるトムプライスの鉄鋼山ツアーを行っており、今や私達の生活に欠かすことのできない資源がどこからどうやってくるのか、その原点を見せてくれる貴重な経験をさせてくれます。そこで活躍する巨大な重機は日本製。ここでも日本の活躍を目にすることができますね。

他にもこのエリアで見られるワイルドフラワーをいくつかご紹介しましょう。写真左のピンクの花は、スワインソニアといい、道路脇の赤土にひときわ映えるワイルドフラワーです。また、右のグリーンの花は、グリーンバードと呼ばれ、その名の通り緑色の鳥のように見えます。

これは、デザートローズ。その名の通り砂漠のバラです。その他にもグレビリアや65種を超えるワトルなど多くのワイルドフラワーを見ることができます。
今でもこれらの植物は、その実、葉、樹皮などがこの土地に住むアボリジニの人々の貴重な食料や薬として使われています。

もともとはパースで初のラジオアンテナ基地として使用されていましたが、今ではその歴史を展示するミュージアムを含む４０ヘクタールという広さの公園となっています。（写真：ドンキーオーキッド）

ミュージアムは週末のみオープンしていますが、公園にはいつでもだれでも入ることができ、この時期、知る人ぞ知るワイルドフラワーの宝庫となります。
ミュージアムの建物付近からスタートするヘリテージトレイルを歩けば様々なワイルドフラワーを見ることができます。（写真：キャッツポー）

ちょっと花の形が分かりづらいかもしれませんが、スパイダーオーキッドの一種です。

綿のようにふわふわとした毛でおおわれているコットンヘッド

きれいなブルーがひときわ美しく見えました。ダンピエラの一種でしょうか。

訪れたのは９月５日。ほんの少し歩いただけですが、こんなにたくさんのワイルドフラワーを見つけることができました。
（写真：西オーストラリア州の州花・レッドアンドグリーンカンガルーポー）

北部では７月から咲き始め、シャークベイやカルバリーなどコーラルコーストエリアですでに多くのワイルドフラワーが咲いています。

今年は例年より雨が多く降ったことで開花も少し遅れ気味なので、その分長い期間ワイルドフラワーが楽しめそうです。

今日はコーラルコースト観光協会のサイトにある開花情報をもとにこのエリアに咲くワイルドフラワーをご紹介します。

まずは世界遺産シャークベイ。

このエリアでは、今、ファンフラワー、シャークベイデイジー、ワトルやバンクシアなどがハメリンプールの約３０ｋｍ内陸ハメリン・デナムロード沿いのブッシュで見ることができます。

また、ペロン半島ではシャークベイデイジーが今まさに満開です。

（写真左：シャークベイデイジー（イメージ）

（写真左：　ファンフラワー　　写真右：　シャークベイローズ）

 パースの北約５９０ｋｍに位置するカルバリー国立公園。

公園内のお勧めスポット・ネイチャーズウィンドウ（まさに「自然の窓」）からはマーチソン川が望めます。

駐車場からここへいくまでの間（徒歩約１５分）にも、ごつごつとした岩の間や赤土に鮮やかな色のワイルドフラワーが咲いています。

（写真左：岩の間に見つけたパラキーリア

 写真右：スターフラワー）

何といってもコーラルコーストエリアのハイライトはエバーラスティングのフラワーカーペットです。

Dalwallinu, Wubin, Morawa, Mullewa というエバーラスティング街道沿いは今まさに花の饗宴。

（詳細はこの後の最新情報で・・・）

スパイダーオーキッド、ピンクエバーラスティング、グレビリア、また、Pindar Rd付近ではリースフラワーがすこしずつ花を咲かせ始めています。

今年は、嬉しいことに、このエリアでのエバーラスティングのフラワーカーペットは１０月中旬まで楽しめそう。

まだまだ続くワイルドフラワーシーズン。これからも最新情報をお届けしていきます。

  （写真左：グレビリア　　　写真中央：ピンクエバーラスティング　　　　写真右：スパイダーオーキッド）

成田からパースへは、週3便カンタス航空が直行便を運航しています。パース到着が早朝なので、まず向かったのはパースでは人気のビーチ、コテスロービーチ。真っ青なインド洋をみながらカフェで朝食＆撮影です。
インド洋を見るたび、この海の色に感動します。皆さん西オーストラリアは初めての訪問なので、その感動は新鮮、かつ強烈です！
（写真：コテスロービーチにあるカフェ、Indiana's）

パースから南へ。プレミアムワインで知られるマーガレットリバーへ移動。道路の両端にユーカリの木々が連なるこのエリアには、100件を越すと言われるワイナリーが点在しています。中には世界30カ国以上に輸出をしている大規模なワイナリーから、ここでしか味わえないワインを作るブティックワイナリーまで、実に多様な個性あふれるワイナリーばかりです。

規模にかかわらず言えることは、どのワイナリーへ行っても素晴らしいホスピタリティーで訪れる人々を暖かく迎えてくれることです。
ここは、今年ベストツーリズムワイナリーに選ばれた「ボエジャー・エステート」というワイナリー。おいしいワインを造ることではもちろんのこと、観光として訪れても十分楽しめるワイナリーとしてナンバー1を受賞したワイナリーです。
（写真：柴門ふみさん（左）と編集長坂口明子さん（右）。ボエジャーエステートにて。）

今回の取材では、マーガレットリバーのワイナリーやワイルドフラワーをはじめ、様々なグルメスポットを訪ねた他、ちょっとしたアクティビティにも挑戦。実は、このエリアを含む南西部には、ナチュラリステ岬からルーウィン岬まで約135kmをむすぶCape to Cape Trackというトレッキングコースがインド洋沿いにあります。私たちは、そのコースの一部を歩き、インド洋とワイルドフラワーを同時に楽しんできました。

環境・地質学の専門家バーニーさんに案内してもらい、海沿いのこのエリアに咲く様々なワイルドフラワーとその植生について教えていただきました。写真左のグラスツリーは、西オーストラリアならではのワイルドフラワー。下の方に松の葉のような細く長い葉が沢山ツーンと出ていて、その中心から蕾を何千とつけた茎が立っています。私の背よりもずーっと高いその右側の茎をよく見ると、白い花が咲き始めていますが、この花は北側から咲き始めるので、方向が分からなくなった時は、この花を見つければ北の方角がわかる、といわれているそうです。（写真左：グラスツリー）
（写真右：鮮やかな黄色の花、コースタル・グラウンセル）

途中の展望台からはクジラを発見。お天気にも恵まれ、珍しいワイルドフラワーやクジラにも出会え盛り沢山な一日でした。

最終日。パースの北スワンバレーにあるカバシャムワイルドライフパークへ行き、コアラやカンガルーにもしっかり会ってきました。カンガルーはお腹いっぱいで夢心地のお昼寝中。花や動物たちに癒された1週間でした。
今回の取材の様子は、来年6月発売のEFil（扶桑社発行）で紹介されます。お楽しみに。